Нирвашь и
808-й «Терминус» Хильды исследуют окрестности
шахты FAC-51, выбранной для ремонта
«Гекко-Го». После исчезновения
кораллианина траппа не восстанавливается, и необходимо искать укрытие.
Эврика молчит, и Рентон сам отвечает на команды.
Пещеры Идзуки давно не используются, и крейсер садится на лётную полосу, расположенную напротив выхода из шахты, а потом заезжает внутрь. Вокруг огромное сумрачное пространство, впечатляющее своими размерами.
На командном мостике
Холланд высказывает свои опасения: это подконтрольная
военным территория, в любой момент может заявиться инспекция. Но
Миша считает, что он встревожен не только этим.
Уоз и
Джобс докладывают Холланду о повреждениях. Вывод неутешителен.
Хап и
Мэтью решили обследовать шахту, поискать какое-нибудь полезное оборудование и еду.
Рентон пытается выяснить причину расстройства Эврики. Может быть дело в том, что он лучше управляет Нирвашь? Но паренек и сам удивлён!
Договорить не получается: Хап и Мэтью берут его с собой.
Правда, непонятно зачем: не дают никаких заданий, и очень скоро Рентон оказывается в одиночестве среди пустых зданий под теряющимися в темноте высокими сводами пещер.
С Эврикой творится что-то странное: она падает на колени посреди ангара. Рядом играют
Метер и
Линк,
Морис показывает «маме» книжку про
небесных рыбок, но во взгляде у Эврики всё путается. Девушка чувствует странную сонливость.
Пока
Стонер делает снимки, а Мэтью и Хап ищут генератор,
Мундогги и
Гиджет уединяются. Рентон нечаянно натыкается на них. Включается свет – и покрасневший подросток уходит прочь.
За очередным поворотом он видит ярко освещённый дом, и спешит туда. Осматриваясь вокруг, Рентон недоумевает – что могли добывать в этой шахте?
Пещеры наполнены брошенными инструментами, хламом, мёртвым оборудованием. Но есть и кое-что еще – странные выросты в стенах.
Холланд никак не может отделаться от мыслей о происходившем здесь. Ведь когда в шахте копали, незащищённый человек мог сойти с ума.
«А разве мы и не сошли с ума?» – отзывается Миша. – «Мы считаем, что у нас есть право летать по небу на
ЛФО, найденных под землёй, и убивать с их помощью. Ты никогда не думал, почему ЛФО принимает форму человека?»
«Я всякий раз думаю, когда лечу по волне», – отвечает Холланд. – «Наверное,
Адрок знал ответ на этот вопрос».
На командный мостик прибегают дети, Холланд спрашивает, где Эврика. «Мама прилегла» – объясняют ему. В самом деле, девушка лежит на полу ангара в позе младенца в утробе.
Тем временем
Анемона сходит с ума от боли.
Доминик пытается утихомирить девушку, и та вцепляется зубами в шею заботливого опекуна. «Если твой организм привыкнет к лекарству, то станет только больнее», – терпеливо объясняет он.
Хап и Мэтью смогли найти кое-что нужное, но с едой не повезло. Мундогги и Гиджет заняты совсем другим… И тут обнаруживается исчезновение Рентона.
Рентон заходит в освещённый дом. Здесь уютно, как будто хозяева вышли на минутку.
Обнаружив забитый едой холодильник, паренек объедается пиццей, а потом засыпает.
На «Гекко-Го» Холланд и Тальхо обеспокоены его исчезновением.
Сквозь сон Рентон слышит голоса. Перед ним проносятся видения мирной жизни в доме под синим небом. Открыв глаза, паренек видит стаи небесных рыбок, несущихся с бешеной скоростью.
Доминик делает измученной Анемоне укол, и та засыпает.
Несколько мгновений испуганный Рентон видит фигуру розововолосой девушки, бегущей против движения стаи.
Потом рыбки исчезают – кроме одной, которая приводит паренька в просторный, похожий на электронную библиотеку, белый зал с экранами на стенах. В воздухе висят замершие в полёте небесные рыбки, а среди них сидит на коленях Эврика.
Рентон бросается к девушке, садится рядом и начинает извиняться. «Хотя мы уже долго вместе, я так и не смог по-настоящему тебя понять», – признаётся он. – «Но я очень хочу понять тебя лучше».
Эврика сидит не шелохнувшись, и Рентон замечает, что она моргает словно в замедленном режиме.
Внезапно всё вокруг чернеет, а из потолка вылезает
ЗеЭнд, который тянется когтями к Эврике, и вдруг из шеи ЛФО начинает хлестать кровь.
Отпадает часть шлема, под ним – взбешённое лицо розововолосой.
В другом месте, в белой зале с высокими потолками, грустный Доминик сидит рядом с наконец-то заснувшей Анемоной.
Черный ЛФО тянется когтями к Эврике, Рентон бросается на помощь и превращается в тип-Зеро. Девушка с ужасом наблюдает, как её Нирвашь крушит ЗеЭнд, вдавливает в потолок и исчезает следом. А потом с потолка падает защитник.
Хап и Мэтью находят на полу пещеры заснувшего Рентона. В наказание он тащит на себе все найденные вещи.
А потом подходит к Эврике, чтобы закончить разговор и извиниться, но девушка отвечает: «Мы ведь уже всё обсудили»…