Защитные сваи – длинные, до десяти и более метров, металлические штыри, которые вбивают в землю (в скаб) для предотвращения землетрясений.

Считается, что защитные сваи препятствуют росту скаба, поэтому их устанавливают везде, где только можно – в некоторых местах они образуют сплошной «лес» из уходящих к небу толстых столбов.
Это один из самых привычных элементов пейзажа, пожалуй, трудно найти местность без хотя бы одной сваи.

Защитная свая – это своего рода гвоздь: костыль с одной стороны и острие с другой.
Их заколачивают разными методами.
В населённых местах – с помощью специальных машин (такие есть, например, в Беллфоресте). Это долго и требует больших затрат, но безопасно.

Там, где никто живёт – в брошенных посёлках и вообще на всём необжитым пространстве скаба – используется более простой способ: что-то вроде «ковровой бомбардировки».
Сваи сбрасывают с огромной высоты по методике, использованной в «Оранже». Центр тяжести у них сильно смещен вниз: в 22-й серии можно увидеть, как они, подброшенные в воздух, не падают подобно обычным железкам плашмя, а вонзаются остриями.
В этом случае набалдашники нужны для крепления к бомбардировщику перед сбросом.

В результате сваи, как можно заметить, не всегда стоят вертикально. Бывает, попадаются пустые дома, проткнутые словно жук булавкой, что было бы невозможно при использовании машин (наглядная модель процесса – игра в «ножички»).

Когда во время землетрясения сваи вылетают из земли, из-за этого заострённого конца они представляют собой большую опасность для любого, кто оказался рядом.

Однако, как показало развитие событий, они не спасают от разрастания скаба, хотя власти утверждают обратное.
И когда количество землетрясений возросло, установка защитных свай перестала «успокаивать», а лживость официальной точки зрения только усилила недовольство среди гражданского населения.

Для тех, кто ощущает близость со Скаб-Кораллом, сваи – зло.
Типтори воспринимает их как насилие, а Уилл, с которым Рентон познакомился в 25-й серии, научился выкорчёвывать сваи и, таким образом, расчищать и освобождать землю.

Показательно, что когда синдром отчаяния окончательно овладел женой Уилла Мартой, в свой последний «сознательный» момент она видела лишь навершия защитных свай, закрывающих небо.